Thursday, October 14, 2010

小,不見得會輸

文/EMBA雜誌編輯部


二○○○年,美國明尼蘇達州的雙城(Twins)棒球隊,是美國職棒界的後段班學生。當時,球員的平均薪資只有洋基隊的十分之一;每場球賽只有一萬名觀眾買票入場,比起八○年代時整整掉了三分之二;球隊裡比較知名的球員,幾乎都在等合約到期跳槽。


二○一○年,雙城隊的情況整個改觀。過去八年來,有五年該球隊都打進季後賽;球員的薪資與球隊營收,雙雙爬升到大聯盟第十一高。球隊擠向前段班。創業家雜誌(Entrepreneur)最近分析,雙城隊之所以能由谷底翻身,在於球團把球隊當中小企業來經營管理。


波拉德(Jim Pohlad)十年前從父親手中接下雙城隊,看清小球隊的優缺點,走出一條新活路。「我們可以跟洋基隊或道奇隊比年營收嗎?不可以!但是我們可以從其他方面跟他們競爭。」他說。小蝦米要跟大鯨魚直接以財力對決,當然不可能。以前,雙城隊也想以高薪跟大球隊搶明星球員,但是因為銀彈不足,往往變成以過高的薪資,搶到稍有知名度的球員。


雙城隊總經理史密斯(Bill Smith)表示:「大球隊可以用錢買下自己犯的錯誤。」大球隊花大錢簽約的球員如果表現不佳,大不了讓球員坐板凳,球隊再砸錢找其他明星球員就好。對大球隊來說,這是保持巔峰的必要成本。


但是小球隊完全不同。球隊有限的資源投入搶來明星球員,等於壓在單一賭注上。萬一球員表現不佳,球隊危機立現。大球隊的致勝策略無法直接套用在小球隊身上。


波拉德看透,雙城隊不可能靠搶明星球員出頭天,改把高額簽約金轉用於尋找和培養年輕新球員。球隊寶貴的資金不再撒在幾名有知名度的球員身上,而是營造一個穩定的人才管道。他知道,這樣做的成果不是立即可見,但是長遠來看,「如果這是球隊該做的,我們願意等。」


除了錢要花在刀口上,球隊也體會到,在不該省錢的地方省錢,會影響營收。以前球隊因為預算考量,將就在橄欖球場的一角進行棒球賽,跟當地橄欖球隊共用球場,結果是少了賺錢機會,例如,沒有為棒球賽專設的高級包廂,以致無法販售高價門票。


四年前,球隊決定建造新球場,花錢之後開始賺錢。例如,現在球場共有六家球隊紀念品專賣店、非球季時球隊可以自由運用球場空間,包括出租會議室。


本來是父親打算賣掉的一支球隊,在波拉德以小博大的哲學下活過來。有了一些成績,他並不打算停下腳步,他說:「沒有什麼事情是成功到不可能搞砸的,如果從眼前正在做的事情分心,難保今天還有的,明天就沒了。」

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