瑞姆.夏藍(Ram Charan)
領導能力很重要,它創造並利用員工的精力,為員工指引方向,團結一心。事實上,領導力是公司前景的領先指標,它不同於財務成果,財務成果是既成事實。優秀的領導使一家好公司變得更好,失敗的領導使一家好公司前景變黯淡,假以時日必定毀掉公司。
但是,接班規劃和領導力發展方案的成效不佳,卻是眾所周知的事實。接班問題始於整個領導力發展流程,因為這是未來執行長的產生來源。有時候,自外引進人才是解決根深柢固企業問題的最佳方法,但更常見的情形是,由於公司未能培育所需的領導者,向外找人成了唯一的解決方法。
當空降的領導人無法有效學習公司事業和所屬產業,或是無法適應或改變公司文化時,將導致不必要的紛爭。他們往往引進新團隊和管理風格,中斷了企業的連續性和動能,削弱員工的幹勁,使員工充滿憂慮,等到董事會察覺自己挑錯了執行長,或是公司朝向錯誤方向時,競爭者早已經利用這段期間,獲得競爭優勢。
領導人才嚴重短缺,是無庸置疑的訊號,顯示傳統的領導力發展方法不正確。董事、執行長、人力資源主管和所有層級的企業領導者,在挑選及培育潛力領導人才方面做得不好,他們沒有認知到,培育接班人是每位現任領導者的重要職責之一,他們太遲才開始這項工作,來不及適當地培育潛力領導人才,使他們有足夠能力領導複雜的組織,應付快速、不穩定的環境變化。
在大多數公司,領導力發展和接班規劃不連貫,欠缺紀律和一致性。某些公司雖然有規矩制度,本質卻完全錯誤,它們讓人員循規蹈矩地填寫表格,遵守程序,但辨識和評估潛力領導人才的方法卻很馬虎、官僚。有些公司仿效在主管領導力發展堪稱典範的奇異,但它們多半只設置制度並依循程序,並未學到奇異在這方面的嚴謹態度和專門技巧。
你可能以為,在過去數十年,MBA培育出大量可以立即上手的領導人才。許多剛踏出校園的年輕人思考伶俐、反應敏捷、嫻熟於模式和數字,能夠根據資料審度狀況,多半對企業問題有敏銳洞察力。許多年輕人有抱負和幹勁,他們的分析技巧、簡報能力和高度活力獲得上司賞識;這些分析技巧使上司信心大增,立即讓這些聰明進取的年輕專才嘗試領導職務。但是,分析能力和簡報技巧只不過是領導能力的一小部分,他們的領導能力落差遲早會顯現出來。
這些年輕領導者當中,有些人在累積資歷的階段被淘汰,或是跳槽到別家不察的公司,其他人(令人驚訝的多數)則是繼續晉陞至資深領導職位。他們的晉陞可能因為傑出的專業能力,或是在個別角色上表現優異,但公司並未評估他們的基本領導才能。儘管他們過去從未展現在這些總管理職務上必須具備的廣泛技巧、能力和歷練,但就算是那些在專業領域成功的領導者,也往往被誤判而派任高階的總管理職務。當然,也有優秀的經理人在這些錯誤的流程中嶄露頭角,但這往往得靠運氣。而最終,公司因為未能辨識真正優秀的領導人才,而付出相當代價。
現在雖然欠缺優秀的領導者,但並不缺具潛質的領導人才。有才幹的領導者能把混亂無章的組織,塑造成非常創新、有效率與成長動力的組織。找出這種人才,徹底發揮他們的才賦,這不但合乎商業利益,其實也是一種道德義務。