「創意」是最便宜的教育投資

文╱洪蘭
七月初，我去埃及做微軟創意盃國際賽的裁判，看到了一四二個國家代表隊的各種創意表現，尤其看到非洲的肯亞、南美的智利、東歐的羅馬尼亞等國家都表現不凡，羅馬尼亞還拿到今年軟體設計組的冠軍，深覺創意是最便宜的教育投資，會動腦筋就會有飯吃，只要有好的點子，不一定要有錢才能有好成績。

創造力 來自自由開放的環境
在比賽中，有一項是「古代遇見現代」的即席創意比賽，學生要在卅六小時之內，就地取材，做出一支短片。有一個國家拍的是在古代的金字塔中，有一個木乃伊醒來，看到牆上貼著一張紙條：「抱歉，我沒有替你蓋金字塔」，木乃伊臉上表情很悲傷，這時一個年輕人進來說：「不要難過，我是建築師，我來替你蓋一個」，他就把木乃伊帶到我們開會的旅館，這旅館游泳池中央有一座金字塔，木乃伊轉悲為喜，就要進去，年輕人拉住他說：「請看一下現代的金字塔」，鏡頭轉到旅館房間，電視、冰箱、彈簧床…，木乃伊眉開眼笑，最後一個鏡頭是門上掛著一個牌子「請勿打擾」。

短短一天半要作出一個短片來，還要配合題意，更要有幽默感，真是不容易，深感長江後浪推前浪，江山代有人才出。廿一世紀的競爭力在腦力，現在是一個創意的時代，教育要符合時代的需求，不然會被時代所淘汰。創意需要自由與開放的環境，最怕有看不見的框，框住學生的思想。但是自由與開放並不代表隨便和不尊重，這一點常被人們誤會。最近政府在推品德教育，我覺得很好，沒有品德做基礎，自由與開放常會變成自私與專斷。

創造力 和大量閱讀互為表裡
自由與開放環境對創意的重要性，可從電腦界奇才James Marcus Bach的書中看出。他高中沒有畢業，是中輟生，廿四歲卻做到蘋果公司軟體測試部的經理。他說靠創意吃飯的人一定要隨時進修、大量閱讀。書只要有興趣就看，不必問能帶來什麼好處。知識是相通的，知識會吸引更多的知識，使學習新知更容易。在關鍵時刻，你比別人多一點知識、多一分靈感，就可能看到別人沒有看到的東西。創造力的定義就是在同一個東西中，看到別人沒有看到的東西。

我非常驚訝他一針見血的說出了閱讀跟創造力互為表裡的關係，它們都是神經迴路的活化，當兩個不相干的迴路碰在一起，活化了第三條迴路時就是創意了。

我很希望未來我們能爭取到主辦國家（明年在華沙，後年在北京），讓我們的學生有機會和世界各國的菁英切磋，也讓我們的官員看一下教育是在質不在量，不能每天要求成果報告。

創造力不可能一蹴而成，它是一個長期的教育投資，所有人才的培養更不能性急，水到自然渠成。