把球還給對方

文／何飛鵬

一位知名的作家打電話向我抗議，抱怨我的團隊許久沒有和他聯繫，對之前所談的合作案沒有進一步的下文。我除了道歉之外，不能有任何解釋。我詢問負責的主管，到底發生了什麼事？他告訴我，半個月前他們有見面洽談合作，當時結論是我們公司要回來仔細研究，再進一步提出完整的計畫，約需三個星期，才會再約見面細談。可是現在才過二個星期，他正要打電話聯繫，約定見面時間，沒想到這位作者這麼急。我要求他立即打電話去道歉，什麼話也別說，免得惹出更大的誤會。

另一個案例更麻煩，我的同事表示要再聯絡，但事情一忙就忘了，直到幾個月後，對方正巧遇到我，狠狠抱怨了一番，讓我羞愧萬分。為了解決類似的問題，我訂了一個對外聯繫、談判、溝通的原則，不得持球在手，要立即把球還給對方的原則。

人與人溝通、聯繫，最壞的狀況就是進入失聯的不明狀況，一旦失聯，事情就不會有進展，任何可能的合作，也會因而中斷。失聯可能因為雙方都不在意，但也可能是因為單方的疏忽，而導致失聯。這時候，疏忽的一方，就要為失聯負起責任，也需要向對方道歉。而持球在手，又沒有進一步追蹤的人，就是失聯的兇手。

前兩個案例，都是我的同事持球在手，而又疏於追蹤聯繫，引起對方不滿。所以對外的溝通、聯繫、談判，持球在手是最危險的事，應該在第一時間把球還給對方，一方面表現我方的誠意，也可避免因疏忽而引發的困擾。

「把球還給對方」的溝通原則，最重要的是讓對方成為進一步聯繫的發動者，例：等你確定了，你再打電話給我。還要特別強調：我等你電話喔！或者是等你做好計畫，我們再進一步聯繫。總之，讓對方掌握主動，讓我方處於等候的被告知者。

可是常常會遇見球明明在我方手上，我們又如何能「把球還給對方」呢？預先約定下次開會、見面及聯繫的時間與方式，這也可把球變相還給對方，讓自己沒有失誤或疏忽的空間。

第一個案例，我的同事約定了三個星期後再聯繫，如果當時立即就約好見面時間，或者把提出計畫的時間明確化，那這位知名作者也就不會因性急而向我抱怨，也不至於有任何誤會。當事情變成行事曆上的約會或工作項目，出差錯的機率也就變小了。

這只是人際關係中的一件小事，但可能是每個人、每間公司對外整體印象的累積。控球在手，又導致失聯，不是代表你是一個沒有效率且不精準的人；就是代表你是一個輕諾寡信、缺乏誠意的人。而這樣的公司要不是高傲自大，就是內部混亂，要和這種公司往來，可能要重新審慎思考一下。