文／何飛鵬
我永遠記得第一次到日本的見聞，尤其是在新宿的一個小居酒屋中，我見識到日本人的執著與高標準。在日本的友人帶領我到一個小的居酒屋中吃日本料理，那一盤生魚片，堆放在一個小木船中，像小山一樣高，又新鮮、又好吃，讓我大開眼界。這時日本的友人說話了：「口味還不是這家店的特色，你看看店裡的桌子！」
這時我才仔細察看店裡的擺設，這是一家極傳統的小店，桌子椅子都由大塊的杉木組成，桌面的杉木之間，還有一些小縫隙，而老闆的工作袍也一樣，非常有日本鄉間的純樸感，除此之外，我看不出有何異狀。
友人再提醒我，仔細看看桌面。我發覺桌面清楚地露出杉木紋，在原木色中泛白，顯然老闆非常注重乾淨，桌面經常刷洗，以致於一點油漬都沒有，反而杉木紋極為美麗。
友人認為，這就是典型的日本人，他們非常執著且愛乾淨。他還告訴我，這個老闆每天半夜兩、三點打烊後，都要將整個居酒屋刷洗一遍，尤其是工作檯及用餐的桌面，務必要刷洗到滴油不沾，而桌面中的縫隙，更要挑出所有的殘渣，這時我才發覺細小的縫隙中，真的乾乾淨淨。我開始想像老闆每天晚上清洗時，工作有多複雜、有多細緻。
友人說，他在這家餐廳已經吃了許多年，非常了解老闆對清潔的執著，不只是每天打烊後清洗整間店，所使用的食材，蔬菜要一片片清洗；使用的刀具，各有分工；個人的整潔，頭髮、帽子、衣服，都有嚴格的要求。老闆對清潔的高標準，已到了不可思議的偏執程度。也因此，友人偶而回台，台灣每一家餐廳他都覺得不乾淨。
我問友人，是所有的日本餐廳都如此嗎？友人回答：日本人普遍愛乾淨，但這個老闆又特別極端。
在日後的日本行，觀察日本人的乾淨，我發覺他們真的是超標準，世界其他國家都很難與其相提並論，這個體會，讓我學到什麼是「高標準」的自我要求。
通常社會上都有某一無形的共識，做到什麼程度是「一般」，什麼程度是「好」，什麼程度是「極好」，在沒有相互比較之下，我們很難知道自己的水準，也不會去追逐不易達成的高標準，但唯有高標準才能在激烈競爭中勝出，也才看得出誰真的特立獨行。
高標準除了要注意每一個細節之外，還要忍受長期額外的付出，不只是體力、成本，也代表著精神上的堅持。要長期這樣做，個人信仰與價值觀上的偏執，又是核心的趨動力量，要有對高標準的偏執。
自我要求的「高標準」，是每個人工作品質的來源，而高標準是透過比較和學習得來，從日本居酒屋的老闆身上，我學會偏執的高標準。
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