人文素養的威力

文／洪蘭

人文在國家貧窮時，是第一個可以丟棄的東西，但在生死存亡關頭，使士兵為國捐軀的意念，卻是人文素養種下的種子。有天搭高鐵時，有四個年輕人上來，熟練地把座位翻轉，相對暢談旁若無人，我只好強迫收聽，聽到他們在談最近因為五年五百億的分配都在理工而少文法，因此以文法為主的學校出來抗議。這四人異口同聲貶低人文說：無路用，還要分國家發展的錢。他們的語氣使我想起一個故事：

美國緬因州有一個教拉丁文、希臘文、修辭學和宗教學的教授叫張伯倫（Joshua Chamberlain）他小時候看過《黑奴籲天錄》，認為蓄奴是極不人道的事，因此當南北戰爭爆發，他便投筆從戎，去作「一個基督徒應該做的事」。一八六三年七月二日，他已升為上校，負責保衛蓋替茨堡南邊的小山丘，這是北軍主力的左翼，如果失守，讓敵人從腹背攻入，則北軍不但失掉這場戰役，也將失掉整場戰爭。

張伯倫不是軍事戰略專家，他的軍事知識來自他讀的希臘古詩，但是他了解大局，知道小圓丘的重要性。當阿拉巴馬第十五軍團衝上來搶攻這山頭時，他的緬因州第二十軍團奮力抵抗，擊退敵人五次，這時他發現沒有子彈了，彈盡援絕，敵人在望，他毫不猶疑下令：「上刺刀！」他的部下立刻了解這句話的意義：肉搏戰，以死報國了。張伯倫身先士卒，拿著刺刀大喊一聲衝下山頭，他的兵緊跟在後，喊聲震天衝下去。阿拉巴馬軍團嚇了一跳，認為一定有後援才敢這麼大膽，因此立刻後退，一退便潰不成軍，結果阿拉巴馬軍團投降。蓋替茨堡戰役決定了南北戰爭的勝負。

一八六五年四月，南方投降，格蘭將軍（Gen.Grant）派張伯倫去受降接受南軍的國旗，南軍的代表是戈登將軍（Gen.Gordon），敗軍之將不可言勇，戈登惴惴不安，不知要受什麼羞辱。沒想到張伯倫在南軍進來時，下令「立正、敬禮」。他的兵跳起來立正，把手上武器伸出去對敗軍致敬。戈登也回馬，令掌旗官將旗低下回禮。整個會場肅穆，沒有勝利者的喧笑，因為死的是自己的同胞；沒有什麼比兄弟鬩牆更令人痛心的了。

這件事被報導後引起爭議，很多人認為張伯倫矮化北軍的勝利。但張伯倫的古典文學教育使他的境界超越一般人的報仇心態。邱吉爾說：作戰時奮戰到底，失敗時全力還擊，勝利時心存寬厚，和平時友好親善。張伯倫顯示了他的心胸。人文教育是人成為人的核心教育，因為人格是潛移默化的，對是非的判斷，對正確事情「千萬人吾往矣」的勇氣是從人文而來的。張伯倫在喊「上刺刀」時的勇氣與膽識是他平日人文學養的結果，勝利時心存寬厚的風度更是他接受古典教育的表現。

人文在國家貧窮時，是第一個可以丟棄的東西，但是在生死存亡關頭，那個使士兵上刺刀肉搏戰為國捐軀的意念，卻是平日孕育的人文素養種下的種子。